嘉定十一年（1218年）十二月二十日，蒙古，曲雕阿兰。
辽阔的草原被皑皑白雪覆盖，铁木真站在营帐前，手背在身后，眼神冷冽地望向南方。马背上的帝国，在灭西辽、覆花剌子模之后，终于积攒起与大金一决高下的力量。
耶律楚材策马而来，翻身下马，拱手：“大汗，如今我们国力已足与大金争锋，西辽和花剌子模的铁匠能工巧匠，或许能打造出超越中原和西域的新式武器。”
铁木真沉声问：“什么样的武器？”
耶律楚材低声笑道：“改进的弩机、双轮战车、火油投石器，甚至——连手持火药的小型火筒，都已有雏形。”
铁木真双眼闪出兴奋的光：“很好！去吩咐木华黎、速不台，给我组织铁匠、军工，日夜赶造新兵器！大军南下，不只是骑兵的战歌，也要是铁与火的风暴。”
“诺。”
同一时刻，大宋临安。
冬日的晨曦透过薄雾洒落宫城，殿前旗帜随风猎猎作响。
太子赵竑立于临安府衙外，神色凝重。他生于深宫，鲜少染指军政，如今国难当头，他却第一次有了肩挑重任的觉悟。
“许士林。”赵竑低声道。
许士林拱手：“太子殿下。”
赵竑缓缓道：“大战将起，文官、武将皆要同心协力。到时你们这些文官，务必配合兵部、工部、户部，全力支援前线。”
许士林点头：“殿下放心，许士林虽非武人，但读书人也有守土之责。”
正说着，几道身影快步走入府衙。
郭靖、李寻欢、楚留香、陆小凤到了。
“士林，我们来了。”郭靖一脸沉稳，拱手一礼。
许士林惊喜：“郭兄，你来了！”
郭靖握住许士林手臂，笑道：“士林，我们要并肩作战了。如今，大理、蒙古、埃及已经和大宋结盟，天下有志之士齐心协力，此战未必不能胜。”
许士林眼中泛起激动的光：“太好了……太好了！这一次，岳将军……或许真的能瞑目了。”
楚留香轻摇折扇，半是感叹半是调侃：“人家岳将军，怕是得看到咱们收复燕云、光复北疆，才肯闭眼。”
陆小凤拍了拍许士林的肩膀：“士林兄弟，到时候可得麻烦你文官配合，不然我们这些在前线拼命的，也要饿肚子。”
李寻欢微笑：“没错，这场仗，不是某一类人的仗，而是整个大宋的仗。”
许士林重重点头：“我明白。”
正当众人话音落下，忽听一阵异样的脚步声。
“看来，我没来晚。”低沉的嗓音带着一丝异域腔调。
众人转头望去，只见一袭深色斗篷、背负双刃的男子走入府衙。鹰隼般的目光，敏捷沉稳的步伐——正是刺客兄弟会首领，阿泰尔。
“阿泰尔！”郭靖眼睛一亮。
阿泰尔走到众人前方，淡淡一笑：“看来，一场世界大战又要爆发了。金国、西方十字军、安南、花剌子模，这些名字放在一起，不只是东亚的风暴，而是整个东方的格局重塑。”
李寻欢抬起酒壶，微微一笑：“刺客兄弟会，真是消息灵通。”
阿泰尔点头：“阿萨辛的耳目遍布东西方。放心，这一局，刺客兄弟会和埃及，站在你们这边。”
楚留香转折扇，笑道：“那可多谢了。”
午后，临安宫城内。
赵扩接见了郭靖、辛弃疾、李寻欢、楚留香、阿泰尔等人。他缓缓站起身，眼神中不再是昔日的颓唐，而是一种罕见的决绝。
“诸位。”赵扩沉声道，“大宋江山百年，屡经磨难，如今再不能败。”
“从今往后——郭靖，你统领江湖义士；辛弃疾，你统兵三军；许士林，你统筹粮草；阿泰尔，你协助情报刺探。蒙古、大理、埃及之援，我亲自接待。”
赵扩看向北方，眼中闪过一丝复杂的光：“岳将军……岳将军，你要看见了吧？大宋，不会亡。”
夜幕降临，整个临安城亮起万家灯火。
各地的江湖人、僧侣、道士、将军、文官、工匠、兵丁汇集到城中。酒肆里的酒客谈论的都是大战；铁匠铺的火光彻夜不息；驿站的飞骑来回穿梭，传递着边关、蒙古、埃及、大理的密报。
郭靖站在临安城头，遥望北方的星空。身旁是李寻欢、楚留香、陆小凤，还有安静矗立的西门吹雪。
“这会是一场怎样的战役……”郭靖低声自语。
李寻欢淡笑：“不管怎样，我们已经没有退路。”
楚留香轻声道：“江湖人，不惧生死。”
陆小凤叹息：“可我还是第一次觉得，这个江湖，比我想象的大得多。”
西门吹雪睁开眼，剑光微闪：“来一个，杀一个。”
郭靖握紧拳：“不止为了大宋，为了天下百姓，为了千年江山。”
而在更北方的金国上京、草原的蒙古大帐、十字军的营地、安南的王城、花剌子模的集结地——无数兵戈声、铁蹄声、战鼓声，正在冬夜里悄然积蓄。