南极的极昼阳光穿透云层，江寒正在实验室里忙着调试新的催化剂配比。这时，防爆门外传来一阵金属摩擦的刺耳声响。他赶忙转身，只见一位穿着旧防风服的老人正摘下护目镜，眼角那一道道皱纹，就像用刀刻上去的一样。江寒一下子愣住了，这不就是二十年前在中关村车库帮他打扫卫生的陈叔嘛！
“您……” 江寒手里的试管差点掉了，白逸飞站在老人身后，下意识就按住了腰间的警报器。老人没说话，只是从背包里拿出一个锈迹斑斑的铁皮盒子，里面放着半块电路板，还有一张泛黄的便签纸，上面的字是江寒年轻时写的：“要是哪天能源革命搞成了，记得给老陈留杯酒。”
“他们都叫我‘守灯人’。” 老人的手指冻得发紫，轻轻摸着电路板，上面能隐约看到 “瀚海 001” 的蚀刻编号，“二十年前那个冬天的晚上，我看你在车库里画电池设计图，就知道你以后肯定能改变世界。” 突然，监控画面雪花直闪，老人身后的阴影里，走出三个戴兜帽的人。他们摘下口罩，江寒一看，吓得不轻，这眼睛的虹膜特征，跟之前那个神秘科研团队视频里的一模一样。
与此同时，欧盟的合作代表团到南极了。他们表面上带着葡萄酒，拿着联合开发协议，可行李里却藏着能偷核心数据的量子间谍装置。林玲通过热成像扫描发现了问题，但她没声张，还在接待晚宴上放了一段假的技术漏洞演示视频。看着欧洲代表们强装镇定的样子，她偷偷在桌下给江寒发消息：“鱼上钩了。”
深夜，实验室里，老人终于揭开了神秘团队的秘密。原来，他们是二十世纪那些能源巨头的后代，见证过石油王朝的起起落落，三十年前就集体隐退了，一直在背后努力推动无国界的能源革命。“你的第一个专利申请，是我们资助的，白氏的破产重组，我们也投了钱。” 老人盯着跳动的量子火焰，语重心长地说，“咱们真正的对手，不是垄断，而是人类害怕改变的心理。”
欧盟代表偷偷想激活间谍装置，结果实验室的防御系统瞬间启动。白色雾气里，江寒拿着那份假的技术文档走出来，笑着说：“既然各位对‘漏洞’这么感兴趣，要不留下来，一起搞真正的研发？” 几个代表被堵在墙角，你看看我，我看看你。突然，有个人扯掉领带，露出锁骨处国际科技巨头的标志 —— 原来，他们是安插在欧盟里的商业间谍。
南极的风暴在黎明前停了。老人把那块电路板装到量子核心里，实验室的全息地图上，所有储能站一下子亮起金色的脉络。“这是‘世界之树’网络的底层协议。” 老人递给江寒一个加密 U 盘，“二十年前你在便签上写‘能源应该像空气一样自由’，现在，是时候让这句话成真了。”
晨光中，江寒看着老人和他的团队消失在雪原深处。手里的 U 盘自动解码，播放出的音乐，正是母亲生前最爱听的那首钢琴曲。白逸飞走过来，拍了拍江寒的肩膀。远处的区块链终端显示，非洲牧民收到了第一笔能源交易的钱，金额是 0.01 个量子币，附言写着：“给照亮黑夜的人。”