这一理念正源自老子的《道德经》第二十八篇：
【知其雄，守其雌，为天下溪。】
【知其白，守其黑，为天下式。】
【知其荣，守其辱，为天下谷。】
【为天下谷，常德乃足，复归于朴。】
太渊如今的修为已至气贯周身之境。
放在武林中，相当于十二正经与奇经八脉全部打通，内气连接构成大周天，堪称绝顶高手。
然而，在他自己看来，这不过是筑基小成，距离真正的修道之境还相差甚远。
他心中清楚，修道之路漫长而艰险，自己甚至连门槛都未曾真正迈入。
师父灵风子还在世时，他曾问过师父，道家修行的步骤与境界究竟如何划分。
自古以来，关于“仙”的说法众说纷纭，各家有各家的理论体系，真真假假，难以分辨。有真经妙典述说真法，却被庸人曲解；也有神棍巫婆假借神佛之名，哄骗世人，谋取私利。
因此，学道者多如牛毛，得道者却稀如麟角。
比如《太平经》就将神仙分为六等：一为神人，二为真人，三为仙人，四为道人，五为圣人，六为贤人。并称：“神人主天，真人主地，仙人主风雨，道人主教化吉凶，圣人主治百姓，贤人辅助圣人理万民录也，给助六合之不足也。”
又有《抱朴子内篇．论仙》将神仙分为三等：天仙、地仙、尸解仙。文中称：“上士举形升虚，谓之天仙；中士游于名山，谓之地仙；下士先死后蜕，谓之尸解仙。”
而《无上密要》则从得道成仙的层次出发，将神仙分为：得鬼官道人、得地仙道人、得地真道人、得九宫道人、得太清道人、得太极道人、得上清道人、得玉清道人。
其中“得鬼官道人”为人死后的仙鬼安排，表明死后也有升仙的希望与机遇，从而说明南北朝时的道人已有“鬼仙”的说法，对灵魂有所认知。
还有《真灵位业图》又把神仙分为七阶：玉清、上清、太极、太清、九宫、洞天、太阴。
《天隐子》又将神仙分为五类，称：在人称人仙，在地称地仙，在天称天仙，在水称水仙，能神通变化者称神仙。
《云笈七签`道教三洞宗元》“三清”条目中则将神仙分为九品，称：“太清境有九仙，上清境有九真，玉清境有九圣，三九二十七位也。”
九仙为：上仙、高仙、太仙、玄仙、天仙、真仙、神仙、灵仙、至仙。真、圣之号亦以上、高、太、玄、天、真、神、灵、至为次第。
当时的太渊，道家知识储备尚显薄弱，且混乱不堪，远不及一生浸淫其中的灵风子。
面对这些纷繁复杂、真假难辨的道门记载，他完全理不清头绪。
他曾问灵风子：“师父，这些神仙等级究竟孰真孰假？修道之路究竟该如何走？”
灵风子捋了捋白须，道：“这世上道门流派众多，为师也不敢对其他道派随意评价。但就咱们内丹一脉来说，可以认为‘仙’是凡人不断修炼，不断炼化，不断领悟，精神、意识、心灵的境界，达到某一种超脱的状态。经过诸位祖师整理总结归纳，称仙分五等，法有三乘！”
太渊听闻，问道：“仙分五等？敢问师父，是哪五等？”
灵风子捋了捋那花白的胡须，目光中透露出一丝沧桑，语气幽幽地说道：“这五等仙啊……”他微微顿了顿，像是在回忆，又像是在思索该如何表述。