硫磺岛的风像把生锈的刀，刮得人鼻腔发痛。苏御将望远镜抵在眼窝上，目镜里的画面让他瞳孔微缩——二十七个青铜熔炉正喷吐着青焰，倭国工匠们赤着上身，将泛着幽光的矿石投入炉中，那些本该呈黄色的硫磺块，竟透着玉石般的半透明质感。
\"《徐福炼丹考》里提过龙息石。\"谢道韫的指尖划过古籍泛黄的纸页，烛光将她眼下的青黑投在书页上，\"方士们说这石头是东海龙王的吐息所化，遇火能显异象。\"白雨晴拉动新式火铳的枪栓，机械义肢在火光中闪过冷光：\"管它是龙息还是虫息，等会儿全给它炸成齑粉。\"
\"等等。\"苏御按住她的手腕，全息终端在掌心展开，\"系统，启动元素扫描。\"淡蓝色的光束穿透海面，几秒钟后，终端突然发出刺耳的警报，【检测到青铜鼎核心能量序列！警告：倭国正在进行'火药炼鼎'实验】。谢道韫手中的竹简\"啪嗒\"落地，露出里面夹着的青铜残片——那是从机械青龙残骸中找到的齿轮。
夜袭计划在寅时初段遭遇变故。海平面突然竖起三丈高的水墙，三桅战船在浪涛中颠簸如树叶。阿青扶着摇晃的桅杆，忽然想起纺织车间里处理加急订单的夜晚——那时她们也是这样在机器的震颤中寻找平衡。\"把缆绳编成'八卦阵'！\"她的声音穿透风雨，\"就像上次赶制贡品时那样！\"
十八个女工在甲板上迅速移动，手中的缆绳如灵蛇般翻飞。当第一波巨浪拍来时，串联成阵的小舟竟在浪尖跳起诡异的舞步，纺锤形的船身将冲击力卸向两侧。白雨晴抓着栏杆的手松开了些，看着在风雨中稳如平地的船队，忽然觉得这些在织机前娴静的姑娘，此刻比最老练的水手还要耀眼。
闪电劈开夜幕的刹那，谢道韫突然指向百米外的崖壁。那些被海水侵蚀千年的岩石上，隐约浮现出蝌蚪状的纹路，随着雷声的节奏明灭不定，宛如某种远古生物的心跳。苏御摸出腰间的荧光粉笔，快速勾勒出纹路的轮廓——那是一组复杂的齿轮结构图，每个齿牙的角度都精确到分。
登陆小队在丑时末刻抵达洞穴入口。洞内弥漫着浓重的汞蒸气，阿青用浸过醋的布条捂住口鼻，却仍被呛得咳嗽。墨兰举着荧光梭子照亮岩壁，突然惊呼一声——洞壁上密密麻麻刻满了竹简，最上面那卷的落款是\"徐福\"二字，朱砂印泥已经氧化成黑色。
\"...以硝石为骨，硫磺为肉，汞为血脉，可铸不死药...\"谢道韫轻声念出竹简上的文字，指尖突然顿在\"药\"字上。她掏出随身携带的碳条，在另一张空白竹简上快速临摹，\"看这个笔锋，'药'字是后来改的。\"当她刮去表层墨迹时，迹。