“对了，老家来信，听说县里的状元碑已经立好了，你什么时候回去看看？”秦氏又道。
姜淮想了想，算算时间，从老家回京，又上值半年，又去了洪州三个月，将近快一年了，碑也该立好了。
“目前没有时间，皇上不放假，只能等以后再说。”
秦氏点点头。
……
几日后，姜淮上朝。
这日晨曦初露，朝阳映在鎏金蟠龙柱上。
此刻，文武百官分列两侧，鸦雀无声地等待早朝的开始。
姜淮站在文官队列中，双手捧着奏折。
那日皇上说，要让他再一次在早朝上汇报洪州赈灾情况。
“皇上驾到”随着太监尖细的嗓音响起，满朝文武齐刷刷跪倒在地。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
姜淮随着众人行礼。
此刻瞥见龙椅上那道明黄色的身影，昨日没仔细看，今天仔细看，皇上似乎消瘦了些。
想必是为朝廷忧心所致。
“众爱卿平身。”隆庆帝的声音沉稳有力，“今日朝议，首要之事便是听取钦差大臣姜淮汇报赈灾事宜。”
姜淮心里一紧，当即深吸一口气，出列：“微臣姜淮，奉旨赈济洪州雪灾，历时三月有余，今特来复命。”
皇上微微颔首：“姜爱卿辛苦了。洪州雪灾，朕甚为忧心。卿且将赈灾详情道来。”
“是！皇上！”
之后姜淮展开奏折，再次将那日的汇报的内容重新播报了一遍：“回禀陛下，此次雪灾波及三县十乡，青山，杏花两县最为严重，受灾百姓达万人。微臣奉旨后即刻启程，抵达灾区后采取以下措施...”
姜淮详细汇报了设立粥棚、安置流民、防疫，重建房屋等具体工作。
说到动情处，姜淮不禁想起那些在寒风中瑟瑟发抖的灾民。
“...截止微臣返京之日，共设立粥棚一百余处，每日救济灾民千余人，重建房屋千余间，发放棉衣棉被一万套，药材两万两白银...”
姜淮继续道，“幸得陛下洪福齐天，灾情未引发瘟疫，百姓皆感念皇恩浩荡。”
之后姜淮将百姓送的几样东西展示出来，“虽是些薄礼，恰恰展现洪州百姓的真诚淳朴！”
等他汇报完毕，殿内一片寂静。
姜淮垂首而立。
“好！”皇上突然拍案而起，“姜爱卿办事得力，朕心甚慰！从洪州百姓赠你的心意而言，你确实为洪州百姓出了不少力！”
这一声赞许如同打开了闸门，朝堂上顿时响起一片赞誉之声。
“姜大人年轻有为，实乃朝廷栋梁之才啊！”礼部侍郎率先开口。
“确实如此，姜大人临危受命，不辞辛劳，真乃百官楷模。”另一位大臣也跟着附和道。
此刻姜淮眼角余光却扫到站在队列中的，之前被削去职位的永宁伯。
只见永宁伯身着伯爵朝服，面色复杂地站在那里。
他既没有加入称赞的行列，也没有出言反对。
许久不见，姜淮觉得他鬓角的白发似乎更多了。
正当姜淮思绪飘远时。
杨温茂杨阁老缓步出列，他一开口，满朝文武立刻安静下来。
“陛下，老臣有几句话要说。”杨阁老的声音虽轻却极有分量，“姜大人此次赈灾，不畏艰险，亲赴灾区最严重之处，不贪不占，不辞劳苦，如此品行，实属难得！”