城门洞开，恍如荒城。
林行止的心上没由来一阵恐慌，他急匆匆从马上跌下来。城里的水已经积到膝盖，明明是盛夏的天，那一股寒气却是透过膝盖冰冰冷冷传到了全身。
他的抹额早不知掉到了何处，他从马上的行囊取下一只伞。城内空寂，他在雨中甚至辨不得方向。他自幼长大的地方，在短短几个月却好似被洗劫一空，旧貌不复。
他在城中逡巡了不知有多久，才碰上了老李。
在那一刻，他好似抓住了救命稻草。他揪住老李，问道：“老李，城中发生何事了？”
老李的脸上亦是一片浑浑噩噩，他转过头眯着眼才从雨帘中辨出那一张脸，说道：“哦，是林公子啊……”
“城中可是出了什么事？”
老李声色喑哑，浑浊的眼睛里毫无半点光彩。
“城中发生大旱，瘟疫横生。可苍天终究给我们留了条活路……”
林行止放开老李，慌慌忙忙跑向街道的更深处。四溅的污水和泥淖混合着糊满他的脸，他后知后觉才闻到一股腐烂的味道。林行止停下步伐，才见一双双残断的手扒着青石板的缝边，干枯的面皮上只剩一张嘴张大着，灌入的水一直盈满到了嘴里。
他浑身颤抖，不管不顾一直往前跑，不知多久他才看见那道熟悉的牌匾——“林府”。
府外空荡荡，上着朱红色漆釉的大门敞开一条缝，门上甚至刮损了好几道痕迹。林行止推开那道门，即使是在大雨的冲刷下，一股浓重的血腥味扑面而来。
他疯了般朝母亲的院子里跑去，母亲的院子里充斥着一股霉味。他在床头找到了母亲，一向最为端庄重礼的母亲此时乱了钗，落了髻，束着额带，脸色苍白。
他颤着手扶起母亲，“母亲……”
妇人那双呆滞的眼睛才微微动了动，她怔怔看着眼前人，蓦然张大了嘴，一声哭嚎道：“我的孩子，你可回来了……”
少年单薄的身子颤抖了起来，他将母亲抱在怀里，扶上那张粗糙的脸，低低说道：“母亲……我回来了。”
少年接下了府中繁琐的事务，他原是没学过这些的。自幼他便被父亲寄予考取功名的期望，也只有在父亲忙碌之时，才会帮着管理。可如今父亲人在千里之外，下人们跑的跑，散的散，事无巨细都由他一手操办。
就在离父亲将将回来的前一天晚上，林行止才从书房出来，一天的疲惫还未散去，他揉了揉眉头，就见一个仅仅到他肩头的小少年站在他几步远。
林行止眉头皱下的痕迹更深，他只不冷不淡地朝那个少年点了点头，“小叔。”
他对这个名义上的小叔没有什么好感，只是抬头不见低头见，也不好弄得太尴尬。
他刚要离开，林蔚上前一步堵住他的路，“行止，坐在这个位置很累吧”
林行止打量着他，顿了顿有些莫名其妙道：“小叔这话什么意思……没什么事的话……”
林蔚却又是更上前，几乎贴近他，稚嫩的脸庞带上诡异的笑容，“你不想知道谢蘩去哪了吗”
林行止心中警铃大作，他这些日子忙于府中事务，根本没有余力去打听谢小姐的消息，他的意思是……
林蔚见他脸上起了变化，那份诡异里掺杂了一丝得意，“来，我带你去见她。”
林行止一闪身避开他伸过来的手，但那双还不足他大的手却好似猛兽的爪子，一把桎梏住他的身子。林行止回头，就见一张黄符附上他的面。一瞬间，他失去了意识。
“哗啦”——仙女湖的水位高涨，波涛汹涌，一轮残月将这里映照得森冷渗人。一条条水蛇从湖中听得召唤，“嘶嘶”吐出又细又长的舌头，摇头摆尾游上岸来，密密麻麻的蛇群重重叠叠交踏，翻出发白的蛇肚。
“林蔚，你这是何意？”
小小的少年手执一柄折扇，扇骨突出一根根尖厉的断针，泛着冷幽幽的光芒。少年的脸上露出如毒蛇般的诡谲笑容，说道：“林行止已经知道这件事了，而且他想要将这件事情捅到朝廷去。林家在京城确实有些势力，一旦官府插手，你们这些手无缚鸡之力的平民老百姓，下场是什么，恐怕也不必我多说。我这是在帮你们。”
为首的汉子一声冷笑：“你这么说起来，恶事都是我们做的，你倒把自己摘得干干净净。恐怕林家人也没想到吧，你一个毛都还没长齐的小毛孩就有如此歹毒之心。”
林蔚听得汉子的威胁之意也并无慌张，反而漫不经心地打开玉扇，慢条斯理道：“你们要去告便尽管去告，我烂命一条，可你们不一样——你们哪个不是拖家带口？想要与我整个鱼死网破，倒是尽管来！”
那汉子黑了脸，却不得不咽下这口气，恶声恶气道：“好！那你说这件事怎么解决？”
“那小子已经被我装在这灵柩里了。”林蔚玉扇一指放在他身旁的灵柩，那灵柩浑身漆黑，上面甚至贴满了黄符，“你们只需要将他送进湖底，今日之事，只烂在肚子里。”
汉子打量着那灵柩，愈发觉得玄乎，但这也不是他该关心的，“可以！”
林行止像被装在又窄又闷的匣子里，他的身体仿佛被一块大石压着，无法翻身。他刚刚睁开眼睛，便觉浑身发痒，很快“窸窸窣窣”的声音充斥着狭小的空间，一层层皮从他身体深处长出来，尖利的片状物抵着他的皮肉，很快刺出一片的血肉模糊。林行止的脑袋像有千万条虫在钻，蠕动翻滚着在其中穿梭。他止不住发出□□，双手抵住棺木，厚重的木质里传来一声声沉闷的敲打，到后来便是“喀拉喀拉”的声响。
抬棺的汉子一顿，回头看向林蔚，“你到底做了什么？”
林蔚微眯着眼，似乎十分享受这些挣扎的声音，他扯出一抹笑，“当然是给侄儿的一点心意。”
大汉嚅嗫着，最终还是没有说一句。他并不想惹是生非，林小公子如何，从今晚以后便再同他没有半分干系了。
暗夜中，那棺木突然爆发出一阵绿光。林蔚见之，倏尔笑得癫狂，“哈哈哈哈！成了！”
“林行止，你欠我的，我要你百倍偿还！”他咬牙切齿道。
赵灵时凌空于湖面，静静地看着这一切。空间在这一刻灰暗了半分，她跟着棺木沉到湖底。那副棺木以肉眼可见的速度层层剥析，露出一具缠绕在水草里的身体。
那便是水怪。亦是林行止。
赵灵时盘腿坐在一块大石上，岁月如梭，所有的一切在她眼前走马观花地上映。
林行止整整昏睡了一个月才醒来。他在湖中逡巡着，无意中遇到湖心的谢小姐。那是一种奇怪的禁术，中术者会在七七四九天内受到不同的酷刑，而后又是一轮循复。林行止便陪着她，二十年从未离开。也不知从何开始，在某一天他忽然满身是血回到湖心，目光呆滞，他的手上是一段残破的身躯，大肆溢流的鲜血吸引了湖底的鱼虾，林行止便如疯了般将那截身子塞进石身，竟真的让她躲过了一天的刑罚。从那天起，仙女湖总会在一个月里溺死那么一两条人命，无迹可寻。
赵灵时想起在天上时，曾听天树说过，人间的海里有一种动物叫作寄居蟹。寄居蟹胆小，便需要另一种动物来保护，天树管那叫海葵。海葵不能游动，却有触手，能抵御外敌。他们相互依存，这样的关系会一直持续到死亡。
天树说到最后，叹了一口气，那长须一直蔓延碰到她的头，说道：“幻仙见过人间的爱恨情仇吗？那些痴男怨女，不过也是这样。”
同生共死，汲取慰藉。
赵灵时有时看见林行止静静地坐在石像旁，耐心地听着姑娘雀跃的话语。他的不可一世渐渐被磨平，只有在那个姑娘面前，才会露出难得的骄矜。