半个月后，原雎带着剩余九十名战士，并两百匹运粮驼队，转道东向，回姑臧。
这批粮食能让姑臧安稳度过这个冬季，但是回程并不容易，这一路上都有探子跟踪，原雎猜想：跟踪他们的要不就是匪帮，要不就是附近某个贵族的私兵。
他并不惧，这支队伍去程时就经历了大大小小数十场战斗，现在虽然人数减少一半，但是战力并不会因此减弱，反而在一场场的战斗中磨练出了更加强悍的战力，战士们的配合也愈加默契，以一当十不为过。他放下望远镜，回头吩咐道：“前面有个山谷，是理想的伏击点，打起精神，诸位要准备战斗了。”
而此时，交接到乌孙马的的队伍已经启程离开敦煌，他们这队人顺着来时的路也在回返的路上，乌孙马是上好的香饽饽，谁看见都会流口水，都想抢一口，副营长原生出自原雎的家将，他跟着原雎流放边境，再之后，他们一起叛逃远走西北，这一路行来，他已经不再是原来的那个人，此时他站在山坡上，撑起单筒望远镜看向前方的密林，他们必须要穿过这片密林。
然而，那片密林却并非坦途，林中也必然有埋伏，不管是乌孙人还是别的宵小，他早已做好了应对之策，跟旁边的信号兵比了一个手势，那年轻娃子兵脸蛋红扑扑地，会意点头，撮唇，“嘀嘀呖呖”数声婉转悠长的鸟叫声响起。
少卿，密林两侧传回三声鸟鸣，这是告诉他们包围圈已经到位。原生抿紧嘴角，向身后挥手，比了一个手势，一队精悍的战士裹紧面巾，弯腰匍匐前行，悄无声息散入密林。
半个时辰后，密林里弥漫起白色烟气，当埋伏在密林的敌人抵不住烟气里的药粉，忍不住咳嗽出声时，这场反包围的围歼战也就开始了，最终注定只有一种结局——占先机者赢。
“粮食即有货币交易功能，历来亦是国家存亡的重要储备资源，若是运用得当，可兴一国，亦可亡一国。”马车里，正在进行一场简短的临时会议，参加这场会议的有三僮阿回、阿来和阿安，木坊的十白，还有工坊的林大，上个月林大正式从木坊调出，任新成立的工坊执事，工坊介于木匠坊和铁坊之间，主要研究金属的配比和新式工具的研发。
今日他们要去地头，检验一批新研制出来的农具，继手摇去壳机之后，工坊和木坊、铁坊，三坊合力研制出了割麦机，正值秋收，地里的庄稼虽然长势不好，但是该收还是要收的，长势再不好，每亩地总还能收两百斤左右，他们今日要去看的就是割麦机在现场收割作业是否理想，苏青戈利用路上这点时间跟他们讲讲时下的政事。
“就如齐国，最早不过是一个方圆百里的临海小国，管仲当年用三策兴齐，便是将粮食作为战略地位定策的，第一策，用服帛降梁鲁，第二策，用买鹿制楚，第三策，买狐皮降代国，三策皆是用高利许诺，农人在高利的诱惑下荒废良田种植，举国上下织帛、猎鹿、猎狐，当齐国一旦关闭国界，再终止与这几个国家的粮食贸易，本国因前两年不事种植，粮库紧张，齐国以易粮割地作为交换条件，梁、鲁、楚、代四国最终投降于早有准备的‘藏谷十之六七’的齐国，齐国一兵未动而征服了邻国，这就是粮食战争的威力，诸位当以此警之。”
几人神色凝重，他们原先也明白粮食的重要性，没有粮就要挨饿死人，姑臧现如今发展起来就是因为他们能搞回大量粮食，即便如今姑臧旱情并未减缓，只要能从外面调回粮食，姑臧还是能安稳度过这个旱灾的。但是经此分析，心下骇然——原来可以如此长于计策以降一国，粮食是国之发展的根本之道。
“所以，我们自有土地的粮食种植永远都不能停止，发展本地粮食种植，改良种植方法，增强农用设施，提高亩产。从外面调粮也不能仅仅依靠一个国家，那样只会让我们身处被动，万一人家不愿易粮，或是抬高粮价，遭受损失的便是我们。”
说话的工夫，马车已经到了沙果岭山脚下的农田，几人下车后，看到麦伯正带着几个农人在鼓捣割麦机，看到苏青戈几个来了，便放下手里的活过来说话，着实夸了一番新制出的机器，苏青戈几个跟着去看机器割麦。
割麦机操作简单，一个人就能作业，割麦机后面只需跟着人将割倒的麦子收捆装车。
这台机器的设计原理，是借鉴了后世的手推式打草机的运转，再利用变速自行车的轮轴原理，制成手摇式转速机，其整体运作是这样的：手摇柄转动→两个连接的变速轮轴→带动割草的锯齿盘转动，锯齿盘与地面水平方向运转→然后麦草就可以齐齐割倒了。
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